デルタクロン株とは？
デルタクロン株は、デルタ株とオミクロン株の要素を含む新型コロナウイルスの変種であり、言い換えれば、両方の変種の遺伝子を含む、いわゆる組み換えウイルスである。
ウォーリック大学のウイルス学者であるローレンス・ヤング教授は、「このような組み換えウイルスは、同じ人、同じ細胞に複数の変異体が感染して複製されるときに発生します」と言う。「デルタクロンはデルタとオミクロンの両変種が同じ集団の中で循環している産物です」
今週、ウイルス情報を共有する科学者の世界的コミュニティであるGISAIDは、この変種に関する最初の確かな証拠をフランスのパスツール研究所が共有したと投稿しました。
デルタクロン株が最初に発見された場所
Gisaidによると、この変異体はフランスのいくつかの地域で確認されており、今年に入ってから流行しているようです。「同様のプロフィールを持つゲノムはデンマークとオランダでも確認されています」と言う。
また、米国でもデルタクロンが検出されたとの報告があり、英国健康安全局（UKHSA）によると、英国では約30例が検出されたとのことです。i紙によると、英国で初めてデルタクロンの人から人への感染例が今週中に確認される見込みだという。
パスツール研究所のエティエンヌ・シモン＝ロリエ博士は、デルタとオミクロンから形成される組み換えウイルスが数種類存在する可能性があると注意を促している。
「フランスで見たものとデンマーク／オランダで見たものは超似通ったもので、（親ウイルスが同じで）同じ組み換えウイルスが移動してきたのかもしれない」と彼は言う。しかし、イギリスやアメリカを含む国々で報告されているデルタ・オミクロンの組換え体は、親ウイルスの異なる部分を組み合わせているようで、フランスで見られたデルタクロンとは異なると、彼は付け加えている。
デルタクロン株の危険性について
専門家は、組換え型は珍しいことではなく、デルタクロンは新型コロナウイルスにとって最初ではなく、最後でもないことを強調している。
「ある優性変異体から別の優性変異体に切り替わる時期には必ず起こることで、通常は科学的好奇心をそそるが、それ以上ではない」と、かつてウェルカムトラスト・サンガー研究所でCovid-19ゲノム・イニシアチブを主導したジェフリー・バレット博士は言う。
しかし、デルタクロンが確認された症例はまだ少なく、この変異型の重症度やワクチンがどの程度これを防げるかについてのデータはまだ十分にない。
世界保健機関（WHO）の主任科学者であるSoumya Swaminathanは、火曜日にこうツイートした。”我々は、#SarsCoV2の複数の循環する変種が、ヒトや動物で、組み換え事象が起こりうることを知っている。このウイルスの特性を明らかにするためには、実験を待つ必要がある。このパンデミックに対処する際のシーケンシング、分析、迅速なデータ共有が重要である。
「これは、遺伝子の監視を継続する必要性を補強するものでもあります。ウイルスが循環し続けるにつれて、特にワクチン接種を受けていない集団やワクチンによる免疫が低下している人々において、組換えによって生成されたものを含むより多くの変異体が見られる可能性が非常に高いのです」
しかし、だからといって、この変種がパニックになる理由にはなりません。UKHSAによると、この変種は懸念されるような成長率はまだ示していません。
バレット博士は、「この変異体は英国で何回か見られただけで、今のところ世界のどこでも非常にまれなもので、何百万というオミクロンの中で数十の配列しかないようです」と話す。「ですから、今のところ心配することはないと思いますが、今後も監視が続くと思います」
参考文献：The Guardian
